Teodosio II fue el cuarto hijo y único varón habido del
matrimonio entre Elia Eudoxia y el emperador Arcadio, a quien sucedió
a la edad de 7 años. Al inicio de su reinado, el mando del Imperio estuvo en
manos de Antemio, prefecto del pretorio de Oriente que gobernaba de
hecho desde el reinado de su padre. Al salir Antemio de escena en el año 414, tomó mayor protagonismo Pulqueria, la mayor de las hermanas del Emperador, que fue
proclamada Augusta y asumió la regencia.
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| Teodosio II |
Pulqueria tuvo una gran influencia sobre su hermano y se encargó de
que recibiera una esmerada educación. Rigurosa cristiana, desarrolló una
política hostil a herejes, paganos y judíos. También propició el matrimonio de su hermano con Atenais,
una filósofa pagana, hija de un sofista
ateniense, que se bautizó y recibió el nombre de Aelia Eudoxia. La ceremonia se desarrolló el 7 de junio del año 421 (hace 1591 años). Tuvieron una hija, Licinia
Eudoxia, cuyo matrimonio con el emperador de Occidente, Valentiniano
III, culminó el estrechamiento de lazos entre ambas partes del Imperio
tras las tensiones de comienzos del siglo V, aun cuando duró poco tiempo. La
nueva emperatriz recompensó a sus hermanos haciendo de Valerio cónsul y luego gobernador de Tracia y al otro, Gesio, prefecto de la Ilírico. Otros,
historiadores más contemporáneos como Sócrates Escolástico y Juan
de Panón, confirman muchos de estos detalles, pero omiten toda
referencia a la intervención de Pulqueria en el matrimonio de Eudocia con su
hermano. Esto hace que otros detalles de las actividades de Eudocia sean más comprensibles,
como por ejemplo, el uso de su gran influencia en la corte para proteger a
paganos y judíos. Favoreció desde su posición privilegiada la cultura, rodeándose
de gramáticos y filósofos.
En
los años 438-439 hizo una peregrinación a Jerusalén y se llevó consigo varias
reliquias preciosas; durante su estancia en Antioquía se dirigió al senado de
esa ciudad en estilo helénico y distribuyó fondos para la reparación de sus
edificios. A su regreso su posición se vio amenazada por los celos de Pulqueria
y la sospecha infundada de una intriga con su protegido Paulino, el señor de los
oficios. Tras la ejecución de este último (440) ella se retiró a Jerusalén,
donde fue acusada de asesinar a un oficial enviado a matar a dos de sus
seguidores, acto por el cual ella sufrió la pérdida de parte de su personal
imperial. No obstante, conservó gran influencia; aunque se vio involucrada en
la rebelión de los monofisitas sirios (453), al final se reconcilió con
Pulqueria y fue admitida de nuevo en el seno de la iglesia ortodoxa. Murió en
Jerusalén el 20 de octubre de 460, habiendo dedicado sus últimos años a la
literatura. Entre sus obras están una paráfrasis del Octateuco en hexámetros,
una paráfrasis de los libros de Daniel y Zacarías, un poema sobre la
Vida
de San Cipriano y sobre las victorias persas de su esposo. Una Historia de la Pasión compilada
en versos homéricos, que Juan Zonaras atribuye a Eudocia, quizá sea de autoría
diferente. Eudocia y Teodosio II tuvieron que se sepa tres hijos: Licinia
Eudoxia (422 – 462; casada primero con Valentiniano III y luego con
Petronio Máximo); Arcadio (su único hijo
varón, que falleció antes que sus padres) y Flacila, que murió en
439.
Trabajo realizado por
Selena Rodríguez Fernández, alumna de 3º ESO A.
IES LUIS COBIELLA CUEVAS
SANTA CRUZ DE LA PALMA.
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